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斗鱼在美上市一波三折游戏直播暗战仍未结束

陈少杰纳斯达克“敲钟”记

2019-07-19 作者: 柯晓斌 闫丽娇 来源: 经济导报
  7月17日晚,在纳斯达克敲钟现场,斗鱼创始人、CEO陈少杰说,这是一个激动人心的时刻,也是公司的里程碑。经历了诸多困难后,斗鱼迎来了高光时刻,但绝不是巅峰时刻  
  一波三折后,7月17日晚,斗鱼终于登陆了纳斯达克,股票代码为“DOYU”,发行价为11.5美元,以发行价计算,市值超过250亿。
  这一路走来并不容易,原本不管是融资体量还是估值都领先虎牙一个身位的斗鱼,却在2018年被虎牙弯道超车,率先上市。在敲钟现场,斗鱼创始人、CEO陈少杰说,这是一个激动人心的时刻,也是公司的里程碑,经历了诸多困难后,斗鱼迎来了高光时刻,但绝不是巅峰时刻。
成功“上岸”
  17日,斗鱼在美国纳斯达克上市。至此,包括虎牙、欢聚时代(YY)、映客在内的多家头部直播平台都已成功上市。同一时间,虎牙的市值为49.86亿美元,YY市值为52亿美元,映客市值为32亿港元(约合4亿美元)。今年3月,王思聪加持的熊猫直播宣布关停,游戏直播领域结束“三国杀”,仅剩虎牙与斗鱼两家头部平台。
  2013年的4月,一个叫“生放送”的频道出现在A站,它背后的主导者是当时A站的大股东之一陈少杰。斗鱼的前身就这样诞生了。
  2014年元旦,陈少杰将“生放送”直播正式更名为斗鱼TV,并将斗鱼独立运作,几乎同时,斗鱼以70万元签下世界冠军俱乐部10个明星游戏主播,让他们把自己的游戏视频上传到斗鱼TV的直播平台,通过高玩改名推广斗鱼TV。斗鱼的百度搜索指数大幅增长,当年10月,斗鱼同时在线人数激增到100万,而6个月前,这一数字仅为5万人。
  此前,无论从融资体量还是渗透率来看,当时的斗鱼都要领先虎牙,但在上市的进程中,虎牙却完成了“逆袭”,成为游戏直播第一股。随后,双方陷入了谁是游戏直播“一哥”的公关战之中。
  但事实上,虎牙的捷足先登,或多或少和当时稳居老大位置的斗鱼轻敌有关。
  “2017年6月,斗鱼高层听到虎牙要准备上市时,都不太相信”,接近斗鱼高层人士的何彬说。另一位斗鱼离职中层表示,斗鱼高层原本计划按照自己的节奏,继续做产品,做大估值。但到了2017年年底,确认了虎牙上市的消息后,斗鱼才开始着手准备上市计划。原计划斗鱼是在香港上市,并且在香港找了相关的公司来负责上市事宜,后来和那个公司的合作就中断了。“他们开始有点急了。”
  “2018年年初,斗鱼准备在香港上市,但是到了同年7月份就没继续了,2018年10月转向美股。” 何彬说,如果要在香港上市,斗鱼必须要讲清楚和其资方,同为港股上市公司腾讯之间的关系,以及是否存在关联交易。
  这也是斗鱼在10月份转向纳斯达克的原因。 
  而今,在赴美准备9个月之后,斗鱼也终于成功上岸。
打法凶猛
  2018年3月8日,对于虎牙和斗鱼而言,都是难忘的一天。
  当天中午,斗鱼宣布获得新一轮6.3亿美金(约合40亿人民币)融资,由腾讯独家投资。几个小时之后,虎牙也宣布刚刚完成4.6亿美元(约合人民币29亿)的B轮融资,同样是腾讯独家战略投资。
  这种颇具巧合的宣布方式,大有针锋相对的意味,但事实上,这是一笔双方都“心知肚明”的投资。
  “2017年年底,在同一个谈判桌上,腾讯和斗鱼、虎牙分别签署了投资协议。”何彬回忆,虎牙多少钱,斗鱼多少钱,双方都知根知底。“当时,斗鱼在PC和移动端两个端口的DAU总和是虎牙的1.6倍。”另外一位斗鱼在职员工表示。
  “这笔交易的谈判时间只用了两个月。”一位参与到此次谈判的斗鱼相关人士回忆,腾讯对斗鱼、虎牙这两次投资实际上是防御性投资,因为当时网易旗下的《荒野行动》刚一推出,就成为了全民游戏。正如虎牙直播CEO董荣杰在上市时所说的一样,随着游戏直播平台的发展,直播已经成为游戏的重要宣发渠道。
  2017年10月,《荒野行动》开启安卓内测,3天内登陆超过百万;11月23日,《荒野行动》PC版本上线。两周后,DAU突破250万;12月5日,《荒野行动》上线一个月,宣布注册用户超过了1个亿。从上线到宣布DAU超2000万,腾讯旗下的《王者荣耀》用了13个月,而《荒野行动》只用了40天。 
  虎牙和斗鱼两个头部的游戏直播平台成为腾讯狙击网易的重要投资标的。值得一提的是,这是虎牙第一次拿到腾讯的融资。在此之前,虎牙仅仅完成3轮融资,融资轮次停留在A轮,同期,斗鱼累计完成了5轮融资,总融资额达到了40亿元,而腾讯在其B轮开始便入局。
  拿到腾讯投资后,位居老二的虎牙,开启了“逆袭”之路。“虎牙,其前身为上市公司欢聚时代(YY)的游戏直播频道,而YY对电竞比较熟悉,对上市体系也相对熟悉。”何彬说,虎牙并不是斗鱼的第一个对手,却是最为难缠的对手。
  2014年年末与2015年,虎牙发力从斗鱼挖来Pis、周宝龙等人,次年又以高价挖来大家熟知的单机游戏解说敖厂长,并且还与战旗、龙珠等平台联合挖走斗鱼高人气主播洞主、蛋糕、饼干以及油条等人,其中龙珠挖走了斗鱼前20个主播中的9个。
  但事情在2016年迎来转机。2016年3月份,腾讯参与斗鱼的B轮1亿美金投资,这也是腾讯第一次投资斗鱼。同年,腾讯参与龙珠B轮2.78亿人民币融资。一年后,龙珠卖身苏宁,腾讯退出,龙珠掉队。“腾讯很少退出一个项目后,又去转去投同一个赛道的另外玩家。”何彬说,当时龙珠有300多人,成本较重,与其合并,斗鱼还不如去拿腾讯的投资。
  “退出龙珠前,腾讯把龙珠、斗鱼拉到一个谈判桌上,想让斗鱼收购龙珠。”何彬说,因为价格原因,斗鱼和龙珠的交易并没有谈拢,最后,在龙珠转型做秀场直播后,腾讯签约了大量的龙珠主播。
  进入2017年后,尚且还在牌桌上的游戏直播玩家只剩下斗鱼、虎牙和熊猫直播。
  后来众所周知的是,熊猫直播并没有完成卖身,并于今年4月正式关闭。“熊猫的头部主播,斗鱼签下了9成。”何彬说,相比较签约主播和收购公司,签约主播的成本显然要低。
  但此时有一个质疑是,斗鱼已经在准备上市了,大量签约主播,是否会影响财务数据?何彬解释为,不抢虎牙就抢了,通过对头部主播的争夺,今年Q1斗鱼迎来了旺季,而以往每年Q1都是直播的淡季。
  现阶段,游戏直播平台的现金流主要来自于用户打赏,而主播带来的流量则有利于斗鱼的商业化。
加速商业化
  从去年开始,斗鱼便加速商业化,为上市做准备。
  据斗鱼招股书数据显示,截至2017年12月31日和2018年12月31日,斗鱼平台上的注册主播分别为390万人和600万人,其中顶级主播分别为2000多人和5200多人。
  2018年,来自直播的收入为31.47亿元,比2017年的15.22亿元同比增长106.8%;广告收入为5.07亿元,可以看出直播收入依然是其现金牛。其中,在2018年,斗鱼的顶级主播贡献了直播收入的50%。
  活跃的主播流量池是斗鱼商业变现的基础。从2017年年底开始,斗鱼引入了公会体系,并在主播运营策略上经历了多次改变。
  “一般而言,和平台合作时,都会要求平台给公会推荐位,如果没有平台资源的扶持,主播很难有收入。”一位不愿具名的经纪公司创始人对记者表示,目前,他们公司旗下大概有1000名主播,每个月流水近50万,之前在龙珠和斗鱼两个平台上直播,一个月前,全面转向斗鱼。
  直到2018年年底,斗鱼才公开承认公会的存在,在此之前,公会一直没有得到官方的认可。
  “斗鱼引入公会体系,是为了更好的运营主播,通过公会之间的竞争,培育用户的消费点。”熊猫直播高层在接受采访时表示,这是斗鱼加快商业化的体现。
  而从今年开始,为了进一步加快主播的商业化,斗鱼推出了主播“拍卖”计划——过去主播都是与平台、公会签约,但是主播的所有权归属斗鱼,公会只拥有主播的经济约。“现在,如果主播在公会运营下,满足斗鱼的要求,商业化做得好的情况下,经纪公司可以拥有主播所有权。”何彬说,通过“拍卖”体系,可以刺激公会之间的竞争,让它们进一步加快主播商业化。
  但在游戏直播清场赛完成后,作为上市公司,斗鱼、虎牙想摆脱营收模式单一的情况,还需要进一步在商业化上探索。
  上市,也许只是开始。
   (柯晓斌 闫丽娇)